A bankműveletek a letéti, később a betéti üzletágból fejlődtek ki. A bankoknál elhelyezett betétek ui. nemcsak kötelezettséget fejeznek ki az ügyfelek irányában, de egyben forrásul is szolgálnak más bankügyletek számára.

A bankműveleteket a szerint csoportosítjuk, hogy a mérlegnek mely tételeit érintik. Így háromféle műveletcsoportot határozhatunk meg:

  1. Passzív bankműveletek:
    azok a tevékenységek, amelyek a forrásoldali tényezőket módosítják.
  2. Aktív bankműveletek:
    azok a tevékenységek, amelyek az eszközoldali tényezőket módosítják.
  3. Semleges bankműveletek:
    sem követelés, sem vagyonra szóló jog, sem tartozás nem keletkezik.